성대 결절의 원인, 증상 및 효과적인 치료법

성대 결절이란?

성대 결절은 가수 결절 또는 교사 결절이라고도 불리며, 성대를 과도하게 사용하거나 무리하게 발성할 때 생기는 비암성 종양이나 결절입니다. 이는 손이나 발에 반복적인 마찰로 인해 굳은살이 생기는 원리와 비슷합니다. 성대 결절은 목소리의 변화를 초래하고 불편함을 유발할 수 있어 명확한 발성을 어렵게 만듭니다.

 

성대 결절의 증상

성대 결절이 있는 사람들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

• 쉰 목소리 – 목소리가 거칠거나 숨이 차는 듯한 느낌이 듭니다.
• 음성 피로 – 장시간 말하기가 어렵고 목소리가 쉽게 피로해집니다.
• 음높이 변화 – 높은음을 내기 어렵거나 목소리가 갑자기 끊길 수 있습니다.
• 목 통증 또는 불편함 – 목에 긴장감이나 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 잦은 목 가다듬기 – 성대의 자극으로 인해 자주 목을 가다듬고 싶어질 수 있습니다.
• 음역대 감소 – 다양한 음높이를 내는 것이 어려워집니다.

 

성대 결절의 원인

성대 결절은 주로 반복적인 성대의 긴장이나 잘못된 발성 습관으로 인해 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다: • 지나친 음성 사용 – 노래, 소리 지르기, 장시간 말하기 등이 성대에 무리를 줍니다.

• 부적절한 음성 위생 – 수분 부족, 카페인 또는 알코올 과다 섭취, 흡연 등이 성대를 자극할 수 있습니다.
• 잦은 목 가다듬기 또는 기침 – 반복적인 행동이 성대에 부담을 줄 수 있습니다.
• 후두인두 역류(LPR) – 위산이 목과 성대를 자극하여 손상을 줄 수 있습니다.
• 잘못된 발성 기법 – 적절한 발성 훈련 없이 성대를 과도하게 사용할 경우 위험이 커집니다.
• 직업적 위험 요인 – 교사, 가수, 코치, 연설자 등 목소리를 자주 사용하는 직업군에서 위험이 높습니다.

 

성대 결절의 치료 방법

성대 결절 치료는 상태의 심각도에 따라 달라지며, 성대의 부담을 줄이고 회복을 돕는 것이 목표입니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

1. 음성 치료

• 언어 치료사는 올바른 발성 기술을 지도하여 성대 부담을 줄이고 건강한 발성을 유도할 수 있습니다.
• 호흡 조절, 자세 및 공명 훈련을 통해 성대 손상을 예방하는 방법을 배울 수 있습니다.
• 공기 흐름을 원활하게 하는 발성 기법을 연습하여 성대의 마찰을 최소화할 수 있습니다.

2. 성대 휴식

• 말을 줄이고 노래하는 것을 피하면 성대 결절이 자연적으로 회복될 수 있습니다.
• 속삭이는 것은 성대에 더 큰 부담을 줄 수 있으므로 피해야 합니다.
• 일정한 기간 동안 침묵 요법을 시행하면 성대가 빠르게 회복될 수 있습니다.

3. 수분 섭취 및 생활 습관 개선

• 충분한 물을 마셔 성대를 촉촉하게 유지하면 자극을 줄일 수 있습니다.
• 흡연, 카페인, 알코올을 피하면 염증을 줄이고 회복을 촉진할 수 있습니다.
• 가습기를 사용하여 공기를 촉촉하게 유지하면 성대의 건조함을 예방할 수 있습니다.

4. 약물 치료

• 역류성 식도염이 원인이라면 제산제나 프로톤 펌프 억제제(PPI)를 처방받을 수 있습니다.
• 알레르기가 원인이라면 항히스타민제 등의 약물이 도움이 될 수 있습니다.
• 염증을 완화하는 코르티코스테로이드 흡입제를 사용하여 성대의 부종을 줄일 수 있습니다.

5. 수술적 치료

• 보존적 치료에도 반응하지 않는 지속적인 결절의 경우, 수술적 제거가 고려될 수 있습니다.
• 후두 전문의가 절개를 최소화하는 최소 침습적 시술(예: 레이저 치료나 미세 수술)을 통해 결절을 제거하고 성대 기능을 보호할 수 있습니다.
• 수술 후에는 철저한 음성 관리와 재활 치료가 필수적이며, 재발을 방지하기 위한 지속적인 음성 치료가 필요합니다.

 

성대 결절 예방 방법

성대 건강을 유지하고 결절을 예방하기 위해 다음과 같은 방법을 실천하세요: • 올바른 발성 기법 사용 – 가수 및 연설자는 전문적인 발성 훈련을 통해 성대에 무리를 주지 않는 방법을 배워야 합니다.

• 충분한 수분 섭취 – 성대를 촉촉하게 유지하기 위해 꾸준히 물을 마십니다.
• 음성 휴식 – 장시간 말한 후에는 성대를 쉬게 합니다.
• 소리 지르기 및 속삭이기 피하기 – 둘 다 성대에 부담을 줄 수 있습니다.
• 역류성 식도염 및 알레르기 관리 – 성대에 영향을 줄 수 있는 기저 질환을 적절히 치료합니다.

 

결론

성대 결절은 목소리를 자주 사용하는 사람들에게 흔히 발생하는 문제이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 충분히 개선할 수 있습니다. 쉰 목소리가 2주 이상 지속되거나 음성 피로를 자주 느낀다면 이비인후과 전문의나 언어 치료사와 상담하는 것이 중요합니다. 올바른 음성 위생과 발성 습관을 유지하면 건강한 음성을 오랫동안 유지할 수 있습니다.